Cómo cobrar lo que vale tu servicio y evitar conflictos con tus socios: 15 años de COMINT

Violeta nunca planeó ser comunicóloga: su papá la inscribió en la carrera cuando ella no sabía qué estudiar. Terminó enamorándose de la comunicación y, todavía estudiando, empezó junto con unos compañeros lo que hoy es COMINT, una agencia que está a punto de cumplir 15 años. En todo ese tiempo, nunca ha trabajado en otra empresa.

En el episodio platicamos de lo que casi nadie cuenta de emprender: cómo ponerle precio a lo intangible, qué pasa cuando no hay estructura, cuándo un equipo se rompe y por qué los socios pueden hacer o deshacer un negocio. Esta es la versión resumida.

Los problemas que enfrentó

1.Ponerle precio a un servicio intangible

Según Violeta, lo más difícil hace 15 años sigue siendo lo más difícil hoy: costear servicios y hacer ver el valor de lo que hacen. A diferencia de un pastel, donde sabes cuánto cuesta la harina, en un servicio creativo casi puedes poner el precio que quieras.

Lo vivieron en carne propia: hubo clientes que les dijeron "están muy baratos, no los voy a contratar porque me da desconfianza" y otros que les dijeron que eran muy caros, por el mismo servicio. Sus primeros clientes les pidieron la cotización en dólares, y se quedaron pensando que habían cobrado de menos.

2.Arrancar un negocio sin estructura

Empezaron vendiendo sin tener empresa formal: recibos de honorarios, todo revuelto y sin saber cómo constituirse. Con los años pagaron el precio de esas decisiones, incluidas malas recomendaciones de quien les asesoraba para "ahorrar" en temas fiscales.

Violeta dice que a la fecha siguen corrigiendo errores y pagando aprendizajes de hace 15 años. Por eso no recomienda lanzarse sin pensar: no todas las historias de éxito deben ser reglas para otros.

3.Tratar al equipo como familia sin poner límites

Es lo que ella considera el reto más duro que han vivido. Querían crear una empresa-familia, con relaciones muy cercanas con los colaboradores. En un momento se rompió la confianza con una parte del equipo, cruzaron límites y tuvieron que darle las gracias a prácticamente la mitad de la plantilla de un día para otro.

Se puso en riesgo la operación y hasta la estabilidad de la empresa. Los que se quedaron, y algunos aliados freelance, hicieron de todo, incluso grabar videos a las tres o cuatro de la mañana. Violeta reconoce el arrepentimiento: vieron lo que pasaba y no actuaron a tiempo.

4.Los conflictos entre socios

Para Violeta, la principal causa por la que quiebran muchas pymes no es un mal producto ni un mal costeo, sino que los socios se pelean. COMINT empezó con cuatro socios, una se salió pronto porque no vio un rendimiento rápido, y los otros tres siguen juntos. Uno de ellos fue su pareja en la universidad, y hoy cada quien está casado con otra persona.

Aun así, cuenta que se dicen la verdad con respeto y con cariño. Compararon su relación con tener un coach personal que te dice "hablas mucho" cuando hace falta.

5.Resolver problemas todos los días

Violeta lo resume así: tener una empresa es estar en el negocio de resolver problemas todo el tiempo. Un mes tranquilo, sin nada que resolver, no existe. O resuelves el problema del cliente, o el de la gente interna, o cualquier otro.

Lo ve como una habilidad que se desarrolla: cada reto que asumes bien te da una herramienta para el siguiente, como en un videojuego.

6.Equilibrar la dirección creativa con ser mamá

Ser mamá, dice, es "otra empresa" donde tú eres desde la directora hasta la de vigilancia. Antes su equilibrio era decidir si iba al cine o al gimnasio; hoy es lograr hacer lo que toca en el día.

Trabajar en algo creativo mientras un bebé corre cerca le resulta casi imposible, porque la idea se le va. Su fórmula: estructura y equipo.

Lo que aprendió (y que te puede ahorrar años)

1.Costea con un tabulador, no con intuición

COMINT desarrolló un tabulador con variables: las horas estimadas de trabajo, el nivel del puesto (no cuesta lo mismo un director de arte que un diseñador), el tamaño y la industria del cliente. No es lo mismo manejar la comunicación de una empresa de 10 personas que la de una de 10,000.

También revisan cómo está el mercado y quiénes serían su competencia o sustituto.

2.Muéstrale al cliente cuánto pierde por no contratarte

Un consejo que les dieron los consultores es costear al revés: calcular cuánto dinero pierde la empresa cada mes si no te contrata. Así el cliente deja de pensar si eres caro o barato y ve cuánto puede recuperar contigo, y la inversión se vuelve tangible.

3.Pon límites sanos y habla claro con tu equipo

Hoy son transparentes: si alguien ya no ve hacia dónde crecer o no está a gusto, se lo dice; y si ellos ven que ya no es su lugar, también se lo dicen. Esa claridad es, para Violeta, poner límites sanos, y ha traído un equipo más fuerte y una estructura que protege tanto al equipo como a los clientes.

4.Elige bien a tus aliados y sus valores

Su consejo para quien empieza: revisen muy bien quiénes son sus aliados. Pueden ser socios, proveedores o colaboradores, pero que compartan una visión de futuro y un esquema de valores, no solo la ambición de hacer negocio. En su caso, los tres socios son muy distintos en personalidad pero coinciden en valores, y eso les ha servido para tomar decisiones en tiempos malos.

5.Construye estructura y tu tribu

Para el balance, Violeta planea su día por bloques, tiene claras sus prioridades y se apoya en un equipo en casa, en su familia y en un equipo de trabajo que la respalda cuando tiene que estar con su hijo. También agenda tiempo diario para él, aunque no siempre lo cumpla.

6.Busca validación y celebra lo logrado

Después de 15 años, lo que más la enorgullece es seguir en pie, haber ganado tres premios AMCO, que son un reconocimiento de expertos de su gremio, y que sus tres socios sigan siendo sus amigos. Los emprendedores casi no reciben aplausos, dice, así que hay que reconocérselos.

“Tener una empresa es estar en el negocio de resolver problemas todo el tiempo.”

¿Te está pasando algo parecido?

Si ofreces servicios o trabajas con socios y equipo, revisa estas preguntas:

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